Riskienhallintaohjelman sääntö on ollut työn alla vuodesta 2013 lähtien
kirjoittajaJeff Johnson, erikoistunut C&EN:iin
4. maaliskuuta 2024
Luotto: Shutterstock
Riskienhallintaohjelmassa painotetaan erityisesti 620 korkean riskin laitosta, mukaan lukien Houston Ship Channel -kanavan varrella.
Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto julkaisi pitkään viivästyneen riskinhallintaohjelmansa (RMP) lopullinen asetus 1. maaliskuuta kutsuen sitä "EPA:n historian eniten suojaaviksi kemikaalilaitoksia koskeviin turvallisuusmääräyksiin".
Tämän lopullisen version kehittäminen30-vuotta vanhasta asetuksesta tuotti lähes 60,000 julkista kommenttia. Sääntö kattaa 11 740 laitosta, mukaan lukien kemiantehtaita, varastoja ja varastotiloja. Toimittajille pidetyssä tiedotustilaisuudessa puhuneiden EPA:n virkamiesten mukaan noin 131 miljoonaa ihmistä asuu 4,8 kilometrin säteellä katetusta laitoksesta.
Lopullisen asetuksen sysäyksenä oli pitkä useiden virastojen liittovaltion turvallisuusmääräysten tarkistus sen jälkeen, kun ammoniumnitraattilannoitteen räjähdys Teksasin varastossa tappoi 15 ihmistä, enimmäkseen palomiehiä, vuonna 2013.Tarkastelu johti asetukseenjoka julkaistiin Barack Obaman hallinnon viimeisinä päivinä, mutta Donald J. Trumpin hallinto peruutti ja päivitti sen. Tämä asetus kohtasi oikeudellisen haasteen, eikä sitä koskaan saatu päätökseen.
Vaikka asetus on laaja, se keskittyy noin 620 laitokseen, jotka EPA:n mukaan käsittelevät suuria määriä myrkyllisiä kemikaaleja ja jotka toimivat teollisuuden aloilla, joilla onnettomuuksien määrä on korkea. Se edellyttää, että tilojen omistajat harkitsevat tiukempien toimien toteuttamista myrkyllisten kemikaalien päästöjen riskin vähentämiseksi.
"Aivan liian usein yrityksen aitalinjalla asuvat ihmiset eivät olleet tietoisia lähiseudullaan olevien kemikaalien riskeistä."
-------Janet McCabe,apulaishallinnoija, Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto
Omistajia vaaditaan analysoimaan vaihtoehtoja, kuten turvallisempia teknologioita tai kemikaaleja, joita he voisivat käyttää riskin vähentämiseen. Jos he eivät ota käyttöön turvallisempia toimenpiteitä, niiden on perusteltava. Yhteisön johtajat ja ammattiliitot ovat pyrkineet tähän säännökseen vuosia, mutta kemianteollisuus on vastustanut sitä, koska hallitus ja yhteisö puuttuu sen liiketoimintaan.
Ilmoittaessaan asetuksesta tiedotustilaisuudessa EPA:n apulaisvastaava Janet McCabe korosti sen vaikutusta katettujen tilojen lähellä asuviin, erityisesti noin 20 miljoonaan mustaan tai afroamerikkalaiseen ja 32 miljoonaan latinalaisamerikkalaiseen tai latinalaisamerikkalaiseen sekä 44 miljoonaan ihmiseen kaikista. rotuja ja etnisiä ryhmiä, jotka muodostavat alle kaksi kertaa köyhyystason. Hän huomautti säännön painotuksesta avoimuuteen ja huomautti, että aiemmin "liian usein yrityksen aitalinjalla asuvat ihmiset eivät olleet tietoisia naapurustossa olevien kemikaalien aiheuttamista riskeistä".
RMP-asetus lisää muiden merkittävien uusien säännösten ohella laitosten työntekijöille turvallisuuskoulutusta ja mahdollisuuksia osallistua laitosturvallisuutta koskevaan päätöksentekoon. Lisäksi työntekijät ja heidän edustajansa saavat nyt valtuudet ilmoittaa turvallisuusriskeistä nimettömästi.
Onnettomuuden jälkeen kiinteistön omistajia vaaditaan suorittamaan kolmannen osapuolen turvallisuusvaatimustenmukaisuusauditointi ja perussyytutkinta ja -analyysi.
Asetus antaa myös yhteisön jäsenille ja paikallisille pelastustoimihenkilöille mahdollisuuden tarkastella RMP:tä varten kerättyjä tietoja ja tarkastella kemikaalien päästöraportteja. Asetus edellyttää myös laitoksia arvioimaan ilmastonmuutoksen ja luonnonuhkien mahdollisia riskejä.
Virtuaalisessa tiedotustilaisuudessa McCabe esiintyi kahden puhujan kanssa Harris Countysta Texasista, Houston Ship Channelin kotipaikasta, jolla on historian kemikaalien tuotanto ja onnettomuudet. Puhujat - yhteisön ryhmän Air Alliance Houstonin Jennifer M. Hadayia ja Harris Countyn asianajaja Christian Menefee - tukivat molemmat voimakkaasti toimenpidettä.
Vaikka kemianteollisuuden ammattiliitto American Chemistry Council tukee osia asetuksesta, kuten perussyytutkintasäännöstä, se vastustaa asetusta kokonaisuudessaan voimakkaasti. Se varoittaa kohdassa alausuntoettä EPA "hylkää onnistuneen lähestymistapansa kemiallisten laitosten turvallisuuden parantamiseksi" lisäämällä "virheellisten määräysten lisääntymistä, joka heikentää kemikaalien valmistajien kykyä luoda tärkeitä tuotteita täällä Yhdysvalloissa".
Chemical Safety and Hazard Investigation Board, Yhdysvaltain valtion virasto, joka tutkii kemiallisia vaaratilanteita, on tyytyväinen asetukseen ja toteaa, että EPA sisälsi joitain lautakunnan keskeisiä suosituksia, erityisesti mitä tulee turvallisempien teknologioiden ja vaihtoehtojen analysointiin.
Myös yhteisöryhmät, kuten kansallinen koalitio Coming Clean, tukevat asetusta. "Olemme iloisia, että EPA pysyi paikallaan alan voimakkaasta paineesta huolimatta ja vaati lisää RMP-laitoksia raportoimaan turvallisemmista kemikaaleista ja prosesseista, jotka voitaisiin ottaa käyttöön kemiallisten katastrofien ehkäisemiseksi", Maya Nye, Coming Cleanin liittovaltion politiikan johtaja sanoo tiedotteessa.Lehdistötiedote. "Tämä on tärkeä ennakkotapaus. Kehotamme edelleen EPA:ta vaatimaankaikkiRMP-mahdollisuudet tunnistaa ja siirtyä turvallisempiin kemikaaleihin ja prosesseihin."
Kemian ja tekniikan uutisia
ISSN 0009-2347
Copyright © 2024 amerikkalainen kemikaali yhteiskunta